진공에서와 같이 전기장과 자기장이 진행 방향에 수직인 빛에 대해, 수직한 임의의 평면에서 전기장의 방향이 일정한 빛이다. 전기장의 방향이 전파되는 방향에 대해 수직 방향으로 진행하면 수직 편광, 수평 방향으로 진행하면 수평 편광이라 한다.