두가지 모두 트랜지스터 등의 반도체 소자가 스위칭할 때 발생하는 손실 (스위칭 손실)을 뜻한다. Turn-on 손실은 소자 ON 시에 발생하는 손실이며, Turn-off 손실은 소자 OFF 시에 발생하는 손실이다.
이상적으로 이러한 손실은 zero가 되어야 하지만, 실제로는 ON / OFF 스위칭 시, 구조상 불필요한 전류가 흘러 손실이 발생하게 되므로, 파워 반도체에서는 이러한 손실을 얼마나 작게 억제할 수 있는지가 중요하다.